Znak towarowy – rodzaje i systemy ochrony

Logo, znak firmowy, marka – tak m.in. nazywamy potocznie znak towarowy. Jego podstawowym zadaniem jest identyfikacja produktu handlowego. Zarejestrowanie znaku towarowego przez przedsiębiorcę daje mu możliwość swobodnego używania go w celach zawodowych. Co może pełnić funkcję takiego znaku? Jakie rozróżniamy systemy ochrony prawnej znaku towarowego? Zapraszamy do lektury.

Rodzaje znaków towarowych

Istnieją różne odmiany znaków towarowych stosowanych w handlu. Tymi najczęściej spotykanymi są znaki słowne, takie jak wyrazy lub krótkie zdania, znaki graficzne przedstawiane za pomocą rysunków czy ornamentów oraz tzw. znaki słowno-graficzne, zawierające oba te elementy. Zdarzają się jednak bardziej nietypowe znaki towarowe. Jednym z nich jest na przykład znak przestrzenny. To trójwymiarowy kształt, który może być tworzony zarówno przez sam produkt, jak i przez jego opakowanie lub pojemnik. Innym nieoczywistym rodzajem znaku towarowego jest znak dźwiękowy będący pojedynczym dźwiękiem, sygnałem dźwiękowym albo całą melodią. Urząd Unii Europejskiej ds. Własności Intelektualnej wyróżnia także znaki ruchome, składające się z określonego ruchu lub zmiany ustawienia elementów znaku, a także znaki multimedialne i holograficzne. Uwzględnia również tzw. znak kolorowy (tworzony przez pojedynczy kolor) i znak wielokolorwy (składający się z kombinacji kolorów). Jednak kolor jako znak towarowy często wiąże się z pewną nieścisłością, będącą przyczyną wielu sporów sądowych. Liczne procesy toczone między firmami i przedsiębiorstwami, wynikają właśnie z kolorystycznej zbieżności dwóch różnych produktów. Oczywiście w przypadku podejrzenia naruszenia prawa własności zawsze warto zgłosić się do prawnika specjalizującego się w tej dziedzinie. Biuro patentowe Hanny Borawskiej prowadzi m.in. postępowania sporne dotyczące znaków towarowych. Naruszenia w tym zakresie zdarzają się dość często. Takie sytuacje wynikają jednak przede wszystkim z niewiedzy przedsiębiorców.

Systemy ochrony znaków towarowych

Wyróżniamy trzy podstawowe systemy ochrony znaków towarowych. Są to ochrona w trybie krajowym, wspólnotowym oraz międzynarodowym. W pierwszym przypadku zgłoszenia dokonuje się w Państwowym Urzędzie Patentowym. Jeżeli chcemy uzyskać ochronę znaku towarowego na terenie Unii Europejskiej, należy złożyć wniosek we wcześniej wspomnianym Urzędzie Unii Europejskiej ds. Własności Intelektualnej. Istnieje również możliwość rejestracji znaku w tzw. systemie madryckim. W roku 2004 Unia Europejska przystąpiła do protokołu madryckiego systemu znaków towarowych, dzięki czemu doszło do połączenia systemu rejestracji międzynarodowej i wspólnotowej. System madrycki jest obecnie respektowany przez ponad 80 państw.